Née le 23 juin 1763 aux Trois-Îlets à la Martinique, Marie Joseph Rose de Tascher de la Pagerie, appartient à une famille de planteurs installés dans l'île depuis deux générations.
Sa famille l'appelle Rose et le plus souvent de son surnom Yeyette.
Mariée à seize ans avec le vicomte Alexandre de Beauharnais, elle connaîtra les prisons révolutionnaires au couvent des Carmes et sera sauvée de la guillotine par la chute de Robespierre.Pour la rencontre avec Bonaparte, deux versions sont possibles mais pourquoi pas vraies toutes les deux.
Après la mort d'Alexandre et comme les armes sont interdites, Bonaparte décide de rendre à Eugène l'épée de son père comme l'atteste un petit tableau de l'exposition. Joséphine en bonne mère aurait été remercier Bonaparte.
Joséphine une fois veuve est la maîtresse de Barras qui aurait facilité l'entrevue avec Bonaparte, tout ceci au conditionnel.
Séduit par son charme, Bonaparte, jeune général de vingt-six ans, tombe amoureux d'elle et l'épouse en 1796 moins de cinq mois après leur première rencontre.
Épouse du Premier consul après le coup d'Etat du 18 Brumaire (9 novembre 1799), elle devient la première impératrice des Français, couronnée par Napoléon dans la cathédrale Notre Dame de Paris, le 2 décembre 1804.
Devenue impératrice, elle est l'ambassadrice de l'élégance et de la mode. Elle est la femme la mieux et la plus richement vêtue de l'Empire afin de plaire à Napoléon.
Sensible au raffinement des arts décoratifs et très soumise à la mode, Joséphine a toujours cherché à composer des intérieurs les plus au goût du jour et les plus luxueux.
Elle a également la passion des collections. Joséphine regroupe à Malmaison l'essentiel de ses collections. Elle fait construire la grande galerie, achevée en 1808, pour présenter les antiques, les sculptures ainsi que les tableaux de maîtres anciens.
Deux Glacières de ses collections.
Une robe d'apparat :
